(Marcelo Gleiser)
Na
luz de corpos celestes que brilham nos confins do Universo, os físicos
leram uma mensagem que pode abalar a visão científica que temos do
mundo. Eis a tão perturbadora afirmação: aquilo que, no âmago, mantém o
mundo unido, não é estável para sempre, mas se transforma no decorrer do
tempo. Precisaremos reescrever as leis da Natureza?
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| O artista holandês Teun Hocks encenou para a GEO a procura por respostas às grandes questões da Física, piscando com os olhos: diante de cenários que mudavam, ele entra no papel de físicos – aos quais, como aqui, continua impedida a visão nos segredos mais profundos |
Às
vezes, basta um pouco de luz para abalar uma concepção de mundo. Nesse
caso, a luz da borda do Universo visível, enviada, 12 bilhões de anos
atrás, por objetos de luminosidade extrema só encontráveis a mais de
dois bilhões de anos-luz da superfície terrestre, os quasares (nome
derivado de uma abreviação do latim: Quasi stelars objectus).
Nessa viagem inimaginável, a luz atravessou nuvens de gás que, além de
não servirem para segurá-la, nela imprimiram mensagem duradoura.
Alguns
bilhões de anos mais tarde, o raio de fótons atinge um pequeno planeta
rochoso chamado Terra. Capturado por um dos telescópios mais modernos
então existentes, ele é submetido Pesquisadores australianos, sob a
liderança dos físicos John Webb e Michael Murphy, examinaram a notícia
proveniente dos primórdios do Cosmos e concluíram: trata-se de um
testemunho sobre a constância das leis da Natureza.
Os
cientistas encontraram uma variação minúscula na conhecida constante
alfa – também chamada de constante de estrutura fina –, aquela grandeza
que determina a construção dos átomos. Hoje ela se apresenta 0,0006%
maior do que no passado. O fenômeno pode ser encarado como simples sopro
cósmico, um desvio imperceptível para os humanos. Mesmo assim, caso a
variação se confirme, é uma sensação.
Se
constantes da natureza como alfa oscilam – mesmo que seja por um
nadinha –, então toda a visão de mundo atual entra em oscilação. A
teoria que vigora sobre o tornar-se e desvanecer-Natuse do Universo
teria que ser reformulada. A teoria se baseia na certeza de que a
Natureza é regida sempre e em todo lugar pelas mesmas forças – e que
isso ocorre em todos os tempos. Mas, se assim fosse, deveria ter sido
válida para os átomos da nuvem de gás interestelar, que entregou sua
mensagem à luz do quasar.